El orígen del Candombe

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El término kandombe en la lengua kimbundo, significaría “costumbre o danza de los ndombes”.
Puede decirse que, etimológicamente, el vocablo fue un aporte Banguela, por haber sido éste el pueblo Ndombe más numeroso y que más notoriedad tuvo en Montevideo.
En el Río de la Plata, la palabra Candombe habría aparecido por primera vez en la prensa en el diario El Universal de Montevideo, el 27 de noviembre de 1834.
Candombe” es el nombre genérico que se le dio a las diferentes danzas de origen africano en estas tierras.
El Candombe constituye una síntesis o suma, un riquísimo mosaico en el que fueron confluyendo determinados aspectos de más de veinte pueblos africanos, cada uno con su idioma, su forma de ser, de ver y de sentir, su cultura, sus danzas y sus cantos.

Alrededor del año 1800, los cantos y bailes se efectuaban en la Plaza del Mercado y en el Cubo del Sur, bastión que remataba frente al mar el ala de la muralla que corría en esa dirección desde la Ciudadela. Los afro descendientes organizaban sus candombes todos los domingos y en las grandes fiestas de Navidad, Año Nuevo, Resurrección, San Benito, Virgen de Rosario y San Baltasar.

Era esta festividad, cada 6 de enero, en la que el despliegue alcanzaba su mayor esplendor. Aquel candombe era diferente al de hoy en día.