CANDOMBE: un poco de historia (breve)

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Los originarios candombes, realizados por aquellos Africanos que encontraban en su música y danza una válvula de escape a la tragedia que debían enfrentar, fueron una forma de sentirse vivos, un íntimo e intenso llamado a la rebeldía ante las imposiciones y el avasallamiento de que eran objeto.
En las costas montevideanas, en los momentos en que se reunían, evocaban sus vidas en su África natal haciendo del mar el nexo entre aquélla y ellos, afianzando esas tradiciones a través de su fuerza espiritual.
Aquellos africanos, como luego sus descendientes, buscaron formas y espacios de encuentro dentro de la legalidad de una época que apenas aceptó su nucleamiento en las llamadas “Naciones”. Estas fueron, además de referencias de sus naciones de origen, asociaciones que prestaban socorro, ayuda mutua y protección a sus componentes. Lograron mantener ritos, prácticas de cantos y danzas que implicaban sus creencias religiosas, y constituyeron los medios para conservar algunas tradiciones culturales africanas, inclusive el uso de lenguas regionales en los cantos y bailes y del ritual funerario, así como la mística “bajada del santo” al ritmo de los tambores, que aún preside las ceremonias afro religiosas.


En las “Salas de Nación”, con sus candombes, volvían a ser "Africanos". El Candombe es la expresión cultural mayor de los Afro-Uruguayos. Ha sido tan fuerte, profundo y esencial que en lugar de haber desaparecido, destino al que fue condenado en varias etapas de la historia del País, sobrevivió venciendo todas las barreras y represiones.
Originalmente practicado por los afro-descendientes, el candombe ha penetrado en toda la sociedad uruguaya que lo ha incorporado y lo vive como uno de los elementos culturales que definen su identidad.
En los últimos años ha ido creciendo como expresión de la cultura nacional, practicándose el toque de tambor a lo largo del año en diferentes barrios de Montevideo y de otros centros urbanos del País.